En el entorno de la estación de Ranelagh permanece una pieza que durante décadas se convirtió en parte del paisaje y de la memoria de la localidad: la locomotora a vapor Clase 8A número 3333, una máquina con más de un siglo de historia.
La locomotora fue fabricada en 1905 por North British y corresponde a una formación de tipo 2-6-2 T. Durante sus años de funcionamiento formó parte de la historia ferroviaria y, con el paso del tiempo, terminó transformándose en un testimonio material de aquella época.
Después de dejar atrás su etapa de servicio, la máquina encontró un nuevo lugar en Ranelagh. En marzo de 1984 fue emplazada en el predio de la estación, luego de ser cedida por la empresa ferroviaria a la Asociación Amigos de la Estación Ranelagh.
La institución decidió dedicar la locomotora a Eva Hajduk, una figura vinculada con la creación y conservación del espacio verde que actualmente lleva su nombre. De esta manera, la vieja máquina comenzó una nueva etapa, esta vez como parte del patrimonio histórico de la localidad.
Desde entonces, la 3333 pasó a formar parte de una postal habitual de Ranelagh. Durante generaciones, vecinos y visitantes pudieron encontrarse con la locomotora ubicada junto a la estación y reconocerla como uno de los elementos característicos del lugar.
Su presencia también permite recordar la importancia que tuvo el ferrocarril en el crecimiento de las localidades del sur del conurbano bonaerense. Las estaciones no fueron solamente puntos de llegada y partida, sino también espacios alrededor de los cuales se desarrollaron barrios, comercios y comunidades.
Más de cuatro décadas después de su llegada a Ranelagh, la locomotora continúa en el mismo entorno, aunque el paso del tiempo dejó sus huellas. El deterioro de distintos sectores y la aparición de grafitis volvieron a instalar la preocupación por el estado de conservación de una pieza que forma parte de la historia local.
El desafío de preservar la 3333 no se limita a mantener una estructura ferroviaria antigua. También implica conservar un elemento que permite contar cómo era el transporte de otras épocas y acercar esa historia a las nuevas generaciones.
Para muchos vecinos, la locomotora forma parte de la identidad visual de Ranelagh. Está vinculada con la estación, con el parque y con una historia que atravesó diferentes generaciones de la comunidad.
La 3333 lleva más de 120 años desde su fabricación y más de cuatro décadas como parte del paisaje de Ranelagh. Su permanencia en el lugar representa una oportunidad para mantener vivo un fragmento de la historia ferroviaria y plantea, al mismo tiempo, el desafío de encontrar mecanismos para conservarla en mejores condiciones.
