La causa contra el exsacerdote Franco Lutens dio un paso decisivo: el Juzgado de Garantías N° 4 de Berazategui, a cargo del juez Francisco Arturo Martínez Garmendia, resolvió elevar a juicio oral la causa penal en su contra y, al mismo tiempo, ordenó que se realice un juicio por la verdad por otros dos hechos que ya habían sido declarados prescriptos. Se trata de una decisión judicial sin antecedentes en la región, que combina en un mismo proceso una instancia penal y otra de reconstrucción histórica de la verdad.
La elevación a juicio
El magistrado hizo lugar al pedido formulado por la fiscal Bárbara Velasco, titular de la UFIJ N° 8 de Quilmes, y rechazó el sobreseimiento que había solicitado la defensa técnica de Lutens. De esta manera, el exsacerdote —apartado de la Parroquia Virgen María Madre del Pueblo de Berazategui— llegará a debate oral privado de su libertad.
Lutens deberá responder en el juicio por abuso sexual gravemente ultrajante, abuso sexual con acceso carnal e intimidación espiritual, todos agravados por su condición de ministro de culto, en concurso real con corrupción de menores. Según la acusación, estos hechos habrían perjudicado a una víctima entre 2020 y 2023, un joven que se desempeñaba como monaguillo desde los 16 años y que, de acuerdo con la denuncia, era sometido a manipulaciones emocionales y abusos de poder por parte del cura.
Un juicio por la verdad «inédito»
Lo más novedoso de la resolución es que, en simultáneo con la elevación a juicio, el juez ordenó la realización de un juicio por la verdad para juzgar otros dos hechos denunciados contra Lutens, cuya acción penal ya había sido declarada extinguida por prescripción al haber ocurrido entre 1998 y 2012. Al no poder ser juzgados penalmente por el paso del tiempo, este mecanismo permite establecer judicialmente qué ocurrió y quiénes resultan responsables, sin que eso derive en una condena o una pena.
La decisión responde a un reclamo de la abogada querellante María Fernanda Raia, que representa a las víctimas. En sus fundamentos, el juez Martínez Garmendia sostuvo que el paso del tiempo extingue la posibilidad de aplicar una pena, pero no borra la existencia histórica de los delitos ni el derecho de las víctimas a que lo sufrido se determine públicamente. También invocó la perspectiva de derechos de la niñez, en línea con tratados internacionales como la Convención sobre los Derechos del Niño, al considerar que la inacción estatal del pasado no puede terminar perjudicando a quienes fueron víctimas siendo menores de edad.
Para evitar que las víctimas deban declarar dos veces ante tribunales distintos, el juez dispuso que el mismo Tribunal Oral Criminal que resulte sorteado para el juicio penal sea el que unifique en un solo proceso tanto el debate por el hecho no prescripto como la sustanciación del juicio por la verdad.
El caso hasta acá
Lutens, de 62 años, fue detenido en junio de 2025 en su domicilio de Ranelagh, luego de que la Diócesis de Quilmes lo apartara preventivamente de sus funciones en junio de 2024, cuando se conocieron las primeras denuncias en su contra. Las acusaciones originales surgieron de la presentación de un catequista de 19 años, a la que luego se sumaron otros denunciantes. En julio de 2025 la fiscalía obtuvo su prisión preventiva, y desde entonces la defensa del exsacerdote presentó distintos pedidos para lograr su liberación o el paso a arresto domiciliario —entre ellos uno fundado en su estado de salud—, todos rechazados hasta el momento.
Qué sigue
Con la causa ya elevada a juicio, resta que se sortee el Tribunal Oral Criminal que llevará adelante el debate, donde Lutens afrontará tanto la acusación penal por el hecho no prescripto como el histórico juicio por la verdad por los otros dos episodios. La organización Sobrevivientes de Abusos Eclesiásticos en Argentina, que acompaña a los denunciantes, sostiene que existirían más víctimas que todavía no se presentaron ante la Justicia.
