En una semana de intensa actividad en Roma, el arzobispo metropolitano de Buenos Aires, mons. Jorge Ignacio García Cuerva, reafirmó el rol central de la Iglesia en el acompañamiento de las personas privadas de libertad, destacando la necesidad de una pastoral penitenciaria presente, profética y cercana a quienes viven en los sistemas de encierro.
García Cuerva, quien fue designado delegado pontificio de la Pastoral Carcelaria Internacional por el Papa León XIV el 6 de diciembre de 2025, compartió con Vatican News que esta misión se aprende “caminando los pabellones”, enfatizando que el verdadero conocimiento se obtiene a través de la cercanía, el diálogo y el contacto directo con las personas dentro de los centros penitenciarios.
La Pastoral Carcelaria Internacional, con raíces que datan de 1950 bajo la iniciativa del entonces cardenal Giovanni Battista Montini (futuro papa Pablo VI), busca coordinar esfuerzos globales para apoyar a las iglesias locales en la atención a quienes sufren el encierro, promoviendo no solo asistencia espiritual sino una presencia integral que incluye formación, justicia y dignidad humana.
Durante su estancia en la Santa Sede, el arzobispo argentino también fue recibido en una audiencia privada por el Papa León XIV, encuentro en el que ambos dialogaron sobre las responsabilidades vinculadas a sus tareas en distintos organismos eclesiales, y cómo articular la labor carcelaria con la misión pastoral de García Cuerva en Buenos Aires.
La agenda del prelado en Roma incluyó, además, reuniones en el Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral y espacios de reflexión con referentes de la pastoral carcelaria de diferentes regiones, con el objetivo de promover un trabajo conjunto y sensible a las realidades locales, especialmente en contextos donde la presencia de la Iglesia en cárceles es escasa o enfrenta grandes desafíos sociales.
En sus declaraciones, García Cuerva subrayó que las estructuras penitenciarias reflejan muchas de las injusticias y desigualdades de la sociedad en general, y que la Iglesia está llamada a dar testimonio de esperanza, justicia y acompañamiento personal.
