Criar un hijo en Argentina se convirtió en uno de los mayores desafíos para el bolsillo familiar. Según el último informe del INDEC, correspondiente a julio de 2026, el costo mensual de crianza va desde los $545.683 hasta los $697.268, dependiendo de la edad. Frente a esos números, cada vez más hogares reorganizan consumos, recurren a familiares, buscan ofertas y resignan gastos para sostener el día a día.
Criar un hijo cuesta hasta $697 mil por mes
Tener hijos siempre implicó organizar el presupuesto. Pero en el contexto económico actual, criar se convirtió directamente en una ingeniería financiera familiar.
El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) difundió este martes 18 de agosto la actualización de la Canasta de Crianza, que calcula cuánto dinero necesita mensualmente un hogar para cubrir los bienes, servicios y tareas de cuidado de chicos y chicas de hasta 12 años.
Los números correspondientes a julio de 2026 muestran la dimensión del desafío.
Según el organismo oficial, criar a un bebé menor de un año tuvo un costo mensual estimado de $545.683. Para los chicos de entre 1 y 3 años, la cifra subió hasta $649.935. Entre los 4 y 5 años alcanzó los $554.646, mientras que para los niños de entre 6 y 12 años llegó al máximo de $697.268 mensuales.
Es decir: una familia con un solo hijo en edad escolar puede necesitar prácticamente $700 mil mensuales solamente para cubrir el costo económico y de cuidado asociado a su crianza.
Y para los hogares con dos o más chicos, la cuenta se vuelve todavía más compleja.
Comida, ropa, transporte, educación y una variable que muchas veces no se cuenta
La Canasta de Crianza no contempla únicamente cuánto cuesta llenar la heladera.
El cálculo del INDEC tiene dos grandes componentes: por un lado, los bienes y servicios que necesita un niño y, por otro, el valor económico del tiempo destinado a cuidarlo.
Entre los bienes y servicios aparecen gastos vinculados con alimentación, vestimenta, transporte, educación, salud y vivienda.
Para un chico de entre 6 y 12 años, por ejemplo, el INDEC calculó en julio un costo mensual de $361.566 solamente en bienes y servicios. A eso se sumaron otros $335.702 correspondientes al valor económico de las tareas de cuidado. El resultado final fue de $697.268.
En niños de entre 1 y 3 años, ocurre algo particular: el cuidado representa incluso más dinero que los consumos. Los bienes y servicios demandaron $228.850, mientras que el trabajo de cuidado fue valorizado en $421.086 mensuales.
Ese último componente suele quedar invisible dentro de las cuentas familiares.
Buscar a los chicos en el colegio, cocinar, bañarlos, acompañarlos al médico, hacer las tareas, quedarse en casa cuando se enferman o reorganizar horarios laborales también tiene un costo.
En un año, criar aumentó cerca de un 30%
La comparación interanual también muestra cuánto cambió el presupuesto necesario para sostener una familia.
En julio de 2025, la crianza de un chico de 6 a 12 años estaba estimada en $536.830 mensuales. Un año después alcanzó los $697.268: una suba cercana al 30%.
Para los chicos de 4 y 5 años, el incremento también rondó el 30%, al pasar de $426.741 a $554.646.
En menores de un año, el costo pasó de $427.889 a $545.683; mientras que para el segmento de 1 a 3 años subió desde $508.333 hasta $649.935.
Detrás de esos porcentajes hay una realidad mucho más simple de entender: cada vez hace falta separar una porción mayor del presupuesto para sostener los gastos de los chicos.
Las estrategias familiares para sobrevivir al mes
En Berazategui, como ocurre en buena parte del conurbano, basta conversar con cualquier familia para encontrar una misma palabra: organización.
Porque cuando los ingresos no acompañan todos los gastos, la alternativa termina siendo elegir.
Planificar las comidas de toda la semana antes de ir al supermercado, comparar precios entre mayoristas y comercios de barrio, aprovechar promociones bancarias, comprar ropa y calzado con anticipación o reutilizar prendas entre hermanos son algunas de las estrategias que permiten achicar gastos.
También aparece con fuerza la red familiar.
Abuelos, tíos y otros familiares se convierten muchas veces en una pieza fundamental para resolver el cuidado mientras madres y padres trabajan. No solamente por una cuestión afectiva: una organización de este tipo puede evitar tener que afrontar varias horas de cuidado remunerado.
Las actividades recreativas también ingresan en la calculadora familiar. Clubes de barrio, plazas, propuestas municipales gratuitas y actividades comunitarias se transforman en alternativas frente a talleres o propuestas privadas que pueden sumar otro gasto mensual importante.
Y están las decisiones más difíciles: postergar una compra, reducir salidas, cambiar marcas, resignar vacaciones, financiar gastos con tarjeta o directamente eliminar consumos que hasta hace poco eran habituales.
No necesariamente porque las familias quieran gastar menos, sino porque primero están los chicos.
El número del INDEC y una cuenta que cada familia conoce de memoria
La Canasta de Crianza no significa que todas las familias gasten exactamente $697.268 por cada hijo.
Se trata de una estimación estadística que incorpora tanto los consumos como el valor económico del trabajo de cuidado. El propio INDEC explica que utiliza para los bienes y servicios la Canasta Básica Total del Gran Buenos Aires y, para cuantificar el cuidado, las horas teóricas necesarias según la edad de cada chico.
Pero el indicador sirve para dimensionar algo que en miles de hogares ya se siente todos los días.
Criar no es solamente pagar comida o comprar zapatillas. Es tiempo, transporte, educación, salud, ropa, servicios, actividades y horas de trabajo que muchas veces algún adulto debe resignar.
Por eso detrás de los casi $700 mil mensuales que marca el INDEC hay una realidad mucho más humana: madres, padres y familias enteras haciendo cuentas, buscando promociones y reorganizando su vida para que, aun cuando el bolsillo apriete, a los chicos les falte lo menos posible.
